Ett nytt museum i Rotterdam gestaltar migrationens rörelse
I den nederländska staden Rotterdam har ett nytt internationellt konstmuseum öppnat med migration som huvudtema. Museet, som fått namnet Fenix, har inrättats i en före detta godsterminal och lagerbyggnad från 1923. Den mest iögonfallande nyheten är en 30 meter hög spiraltrappa i rostfritt stål – en dubbel helix som på ett slående sätt bryter genom byggnadens nya glastak och leder besökare upp till en utsiktsplattform med vy över staden och floden Maas.
Trappan, som har fått smeknamnet Tornadon av både lokalbefolkningen och museipersonalen, är skapad av den kinesiska arkitektbyrån MAD Architects. Projektet är byråns första kulturbyggnad i Europa, och den första museibyggnaden i Europa som signerats ett kinesiskt arkitektkontor. Ma Yansong, grundare och huvudarkitekt på MAD Architects, säger att han visste direkt att han inte ville röra fasaden eller byggnadens yttre, men att han ville skapa något synligt.
En trappa som berättar
Tornadon är både funktionell och symbolisk. Med sina två separata spiralformade trappor låter den besökaren välja väg upp mot utsiktsplattformen, 24 meter ovan mark. Plattformens golv består av Kebony-trä från Norge, vilket för tankarna till ett fartygsdäck – en plats för avsked och resor, vilket förstärker museets tema. Ma Yansong säger att trappan är en del av berättandet, och att den är en metafor för resan, och migrationens rörelse.
Vid ett avsnitt har trappan en 12 meter lång konsol som skjuter ut över floden – en punkt där besökaren bokstavligt talat svävar över vattnet. Totalt sträcker sig promenaden i trappan över 550 meter. Varje panel är unik i storlek och form, så de måste passa perfekt, säger Yansong. Panelernas högglansiga yta speglar dagsljuset och rörelsen hos människorna i trappan – ännu en nivå av berättande, som förbinder byggnadens historia med dagens och framtidens flöden av människor.
Från emigranthamn till kulturhus
Fenix byggnad tillhörde en gång rederiet Holland-Amerika Linjen, som i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet transporterade över två miljoner människor från Europa till Nordamerika. Museet förbinder denna historia med dagens Rotterdam, en stad präglad av migration och mångfald. Byggnaden ligger i stadsdelen Katendrecht – ett område som i början av 1900-talet var platsen för det första Chinatown på det europeiska fastlandet.
Här fanns under en period hela 87 kaféer och restauranger som besöktes av invånare från bland annat Kap Verde, Surinam och Kina. Renoveringen av själva byggnaden har letts av den lokala arkitektbyrån Bureau Polderman. Deras arbete har bland annat inneburit att avlägsna tillägg från de senaste 60 åren, och att återskapa rytmen i den ursprungliga fasaden. De karaktäristiska rutformade fönstren från 1920-talet, med sina sneda hörn, har restaurerats och målats i originalets olivgröna färg.
Museets inre
Museets inre präglas av ljus och rymd, särskilt på den första våningen där väggarna i brädgjuten betong från 1920-talet lämnats synliga. På bottenvåningen finns ett 2 275 kvadratmeter stort rum – kallat Plein – som kommer att användas för evenemang, föreställningar och lokala aktiviteter, även när museet är stängt. Museet har entréer mot både flodsidan och stadsdelen Katendrecht, vilket gör platsen tillgänglig från flera håll.
Ambitionen är att skapa ett museum som välkomnar hela världen – men som samtidigt är förankrat i staden och dess historia. Ma Yansong säger att de ville ha en kontrast mellan material och geometri, men att de också ville att de två strukturerna skulle bli en helhet, därför försökte de minimera antalet pelare och dölja bärande element. Projektet har finansierats av den rotterdambaserade stiftelsen Droom en Daad.
Museet Fenix är ett unikt och spännande tillskott till Rotterdam, en stad som redan är känd för sin rika historia och kulturella mångfald. Med sin imponerande spiraltrappa och sitt ljusa, rymliga inre är det ett museum som kommer att dra besökare från hela världen. Och med sitt fokus på migration och dess betydelse för staden och dess historia, är det ett museum som kommer att ge besökarna en djupare förståelse för de komplexa frågor som omger migration och kulturell identitet.
